Η τρισδιάστατη εκτύπωση (3D)μπορεί να δημιουργεί εξαρτήματα που κατασκευάζονται από ελαφριά υλικά,χαρακτηρίζονται από πολύπλοκες γεωμετρίες και απαιτούν εξαιρετικά υψηλή ακρίβεια. Τέτοια εξαρτήματα δε θα μπορούσαν να παραχθούν εύκολα με τις συμβατικές μεθόδους παραγωγής.
Αν και η 3D εκτύπωση εξακολουθεί να θεωρείται ως μια σχετικά νέα δυνατότητα, η αεροδιαστημική τεχνολογία έχει αξιοποιήσει εδώ και δεκαετίες την πιο κοινή τεχνολογία κατασκευής εξαρτημάτων και πρόσθετων, την απόθεση ενός θερμοπλαστικού υλικού σε κατάσταση τήξης (FusedDepositionModeling- FDM), για την παραγωγή πρωτοτύπων εξαρτημάτων από νέα υλικά. Σήμερα, το χαρτοφυλάκιο των υλικών FDM επεκτείνεται ώστε να ικανοποιεί τις αυστηρές απαιτήσεις που απαιτούνται για την κατασκευή ανταλλακτικών των εσωτερικών μερών των αεροσκαφών. Επιπλέον, η ταχύτητα παραγωγής πανομοιότυπων εξαρτημάτων(rapidprototyping) επιτρέπει την παραγωγή περίπλοκων ανταλλακτικών με εγγυημένη απόδοση.
Σήμερα, είναι διαθέσιμος ένας μεγάλος αριθμός υλικών που συμμορφώνονται με τα πρότυπα ιχνηλασιμότητας που προδιαγράφονται από τους ρυθμιστικούς οργανισμούς της αεροδιαστημικής. Για παράδειγμα, το θερμοπλαστικό νήμα της Ισραηλινής Stratasys που βασίζεται στη ρητίνη ULTEM 9085 έχει πιστοποίηση για φλόγα, καπνό και τοξικότητα (flame, smoke and toxicity - FST) κάτι που αποτελεί κλειδί για την κατασκευή εξαρτημάτων για τα Airbus. Ένα άλλο παράδειγμα είναι το υλικό Antero 800NA, το οποίο βασίζεται στο θερμοπλαστικό PEKK υψηλής αντοχής σε χημικά, που το καθιστά κατάλληλο για εκείνα τα μέρη του αεροσκάφους που εκτίθενται σε καύσιμο ή υδραυλικό υγρό.
Για να διαβάσετε ολόκληρο το περιοδικό γίνετε συνδρομητές.
