Σήμερα, το 85% των διαθέσιμων πόρων γλυκού νερού παγκοσμίως χρησιμοποιείται στη γεωργία και αναμένεται το ποσοστό αυτό να συνεχίζει να κυριαρχεί στην κατανάλωση νερού εξαιτίας της αύξησης του πληθυσμού. Η γεωργία στις ημι-άνυδρες και άνυδρες περιοχές εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το νερό για άρδευση. Η έλλειψη γλυκού νερού στις περιοχές αυτές έχει οδηγήσει σε αυξημένη χρήση χαμηλής ποιότητας και υφάλμυρων υπογείων υδάτων. Η αλατότητα του νερού άρδευσης είναι γνωστό ότι επηρεάζει αρνητικά τόσο την ανάπτυξη των καλλιεργειών όσο και τις αποδόσεις τους.
Για τον λόγο αυτό, απαιτείται κατάλληλη διαχείριση του νερού άρδευσης ώστε να διατηρηθεί στα κατάλληλα επίπεδα αλατότητας για άρδευση, καθώς υψηλή αλατότητα οδηγεί σε οσμωτικό στρες που μειώνει την πρόσληψη νερού και καταστέλλει την ανάπτυξη των φυτών [5]. Μια μακροχρόνια βιώσιμη στρατηγική για την άρδευση αποτελεί η χρήση αφαλατωμένου νερού. H αντικατάσταση των νερών υψηλής περιεκτικότητας σε άλατα με καθαρό νερό θα βελτιώσει τις αποδόσεις της παραγωγής των καλλιεργειών και ταυτόχρονα θα μειώσει τις απαιτήσεις άρδευσης χωρίς τοπικές αρνητικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Η κύρια μέθοδος αφαλάτωσης, που είναι γνωστή και χρησιμοποιείται ευρέως σήμερα είναι η αφαλάτωση με Αντίστροφη Όσμωση (ΑΟ). Η ΑΟ είναι μια διαδικασία κατά την οποία το νερό τροφοδοσίας εισέρχεται σε ημιπερατή μεμβράνη υπό πίεση μεγαλύτερη από την οσμωτική και η μεμβράνη διαχωρίζει το φρέσκο νερό από το διάλυμα συμπυκνώματος. Η αφαλάτωση με ΑΟ είναι μια ενεργοβόρος διεργασία λόγω της υψηλής πίεσης που απαιτείται για την παραγωγή φρέσκου νερού.
Η συνεχής αύξηση των τιμών των ορυκτών καυσίμων και ο αντίκτυπός τους στο περιβάλλον, καθιστά τη χρήση μονάδων αφαλάτωσης με ΑΠΕ ως τη φθηνότερη, πιο αξιόπιστη και πιο φιλική προς το περιβάλλον λύση για την παραγωγή καθαρού φρέσκου νερού. Επομένως τα συστήματα αφαλάτωσης ΑΟ σε συνδυασμό με ΑΠΕ μπορούν να οδηγήσουν στην οικονομική και κοινωνική ανάπτυξη περιοχών που παρουσιάζουν έλλειψη φρέσκου νερού τόσο για πόση όσο και για άρδευση.
Για να διαβάσετε ολόκληρο το περιοδικό γίνετε συνδρομητές.
